Çoğu araba, vitesli bisikletlerde de kullanılan tipte fren balataları kullanır. Bu düzeneklerde hidrolik sistem, pergeller olarak bilinen bir dizi yastıklı kelepçeyi tetikleyerek rotor olarak bilinen bir disk üzerinde birbirlerini sıkmalarını sağlar. Balata ve rotor arasında oluşan sürtünme sonucunda da araç durur. Fren balataları kullanıma bağlı olarak zamanla incelerek frenleme kabiliyetlerini de kaybetmeye başlar. Arabaların bakımları esnasında fren balatalarının kontrolü de zorunlu olduğundan aşınmaya veya eskimeye başladıkları da kolaylıkla tespit edilebilmektedir. Jantların arkasından kolaylıkla görünen balatalarda eskime, incelme ya da çukurlar görüldüğü durumlarda mümkünse balataların bakımının yaptırılması ya da yenilenmeleri gerekmektedir.

Fren balatalarından gelen alışılmadık sesler frenlerinizi kendinizin kontrol edip tamircinize götürmeniz için ipuçlarıdır.Otomobil üreticileri, arabalarda frene basıldığında fren balatalarının ses çıkarmaması için özel cihazlar monte ederler. Bu nedenle frenlerden tıkırtılar ya da alışılmadık sesler gelmeye başladığında, aracın yeni balatalara ihtiyacı olduğu rahatça düşünülebilir. Fren pedalına sonuna kadar basıldığında oluşan tiz ve yüksek ses de balataları çevreleyen küçük metal parçaların değişme zamanının geldiğini gösteren diğer bir işarettir. Bu ses camlar açıkken rahatlıkla duyulabilir, bu yüzden arabayı dinlemek, bu ve benzeri diğer durumlar için büyük önem taşır. Bu ve benzeri sesleri duyduğunuz an tamircinize giderek balata değişi ve bakımlarınızı yaptırmanız gerekmektedir.

Fren pedalının verdiği tepkiler aracın fren sisteminin kontrol vaktinin geldiği konusunda fikir sahibi olmaya yardımcı olabilir. Aşırı yumuşak bir fren pedalı aşınmış balatalar, hava kaçağı ya da fren sıvısının sızıntısı gibi sorunları işaret ediyor olabilir. Tam tersi durumlarda, çok sert pedallar ise yıpranmış fren diski veya kirli ya da nemli fren sıvısının işaretidir. Bu gibi durumlarda tamircinize gitmenizi öneririz.